ПроизводительFortnite, компания Epic Games, заплатит 520 миллионов долларов для урегулирования обвинений в нарушении Закона о защите конфиденциальности детей в Интернете (COPPA, англ.) русск. и «обмане миллионов игроков, которые совершали непреднамеренные покупки», используя обманчивые дизайнерские стратегии, называемые dark patterns, сообщила Федеральная торговая комиссия. Агентство отмечает, что существует два отдельных урегулирования, каждое из которых побило рекорды FTC.

Epic выплатит 275 миллионов долларов за предполагаемое нарушение правила COPPA в рамках предлагаемого постановления федерального суда. Агентство заявляет, что это самый крупный штраф, который оно получило на сегодняшний день за нарушение правил. Epic также вернет клиентам 245 миллионов долларов за свою практику выставления счетов и использование темных шаблонов. FTC утверждает, что это крупнейшее возмещение в деле, связанном с играми, и ее крупнейший административный приказ на сегодняшний день. Решение о том, следует ли окончательно оформлять распоряжение о согласии, будет принято после 30-дневного периода общественного обсуждения.

«Как отмечается в наших жалобах, Epic использовала настройки по умолчанию, нарушающие конфиденциальность, и вводящие в заблуждение интерфейсы, которые вводили в заблуждение пользователей Fortnite , включая подростков и детей», — сказала в заявлении председатель FTC Лина М. Хан. «Защита общественности, и особенно детей, от вторжений в частную жизнь в Интернете и темных схем является главным приоритетом Комиссии, и эти правоприменительные действия ясно дают понять компаниям, что FTC пресекает эту незаконную практику ”.

Fortnite имела колоссальный успех для Epic. В период с 2018 по 2019 год игра принесла 9 миллиардов долларов прибыли и 5,1 миллиарда долларов валового дохода в 2020 году.

FTC заявила, что Epic нарушила правило COPPA, собирая персональные данные игроков Fortnite младше 13 лет без уведомления или получения согласия их родителей. В своей жалобе FTC заявила, что родителям, которые хотели, чтобы Epic удалила личную информацию об их детях, приходилось «преодолевать невероятные препятствия», и даже тогда компания иногда не выполняла эти просьбы.

Агентство также обвинило Epic в «недобросовестной практике» и причинении вреда детям и подросткам, включив голосовой и текстовый чат по умолчанию. «Дети и подростки подвергались травле, угрозам, домогательствам и были подвержены опасным и психологически травмирующим проблемам, таким как самоубийства, находясь в Fortnite«, — заявила FTC.

В рамках урегулирования COPPA, по словам FTC, существует первое в своем роде положение, которое обязывает Epic установить более строгие настройки конфиденциальности по умолчанию для детей и подростков, в том числе убедиться, что голосовые и текстовые чаты по умолчанию отключены. Компания также должна удалить персональные данные, собранные ею об игроках Fortnite , если только игрок не заявит, что ему 13 лет и старше, или не получит согласия родителей на сохранение этой информации.

Ранее в этом месяце Epic выпустила «аккаунты с подключением» для молодых игроков из Fortnite, Fall Guys и Rocket League . В то время компания заявляла, что эти аккаунты обеспечивают детям безопасный способ играть в ее игры. Без согласия родителей пользователи с заблокированными аккаунтами не могут пользоваться такими функциями, как голосовой чат или покупка предметов во внутриигровых магазинах за реальные деньги.

Во второй жалобе Epic обвинялась в использовании «темных схем, чтобы обманом заставить игроков совершать нежелательные покупки и [позволять] детям накапливать несанкционированные платежи без какого-либо участия родителей». FTC заявила, что с игроков могут взимать плату при возобновлении работы Fortnite из спящего режима, когда игра находится на экране загрузки или при случайном нажатии кнопки рядом с опцией предварительного просмотра предметов. Агентство заявило, что эти дизайнерские решения привели к тому, что потребители заплатили «сотни миллионов долларов в виде несанкционированных платежей».

FTC заявила, что дети могли покупать V-Bucks, внутриигровую валюту Fortnite, без согласия родителей до 2018 года. «Некоторые родители жаловались, что их дети потратили сотни долларов, прежде чем поняли, что Epic списала средства с их кредитной карты без их согласия», — отметило агентство. В прошлом FTC преследовала такие компании, как Amazon, Google и Apple, по аналогичным причинам.

Кроме того, Epic предположительно заблокировала аккаунты пользователей, которые оспаривали несанкционированные платежи у своих компаний, выпускающих кредитные карты. FTC заявила, что Epic проигнорировала более миллиона жалоб пользователей и опасений сотрудников по поводу неправомерных обвинений.

Наряду с 245 миллионами долларов, которые Epic выплатит для возмещения убытков, предлагаемый приказ о согласии направлен на то, чтобы заблокировать использование dark patterns для взимания платы с пользователей или иным образом с них без получения явного согласия. Epic также согласится не вводить полные запреты для аккаунтов, осуществляющих возврат средств, отключая только те, которые она подозревает в реальном мошенничестве. FTC разошлет электронные письма тем, кто совершил внутриигровые покупки в Fortnite, когда у нее появится более подробная информация о программе возврата средств.

Epic заявила в пространном заявлении, что, среди прочего, «восстановила тысячи аккаунтов, которые были заблокированы из-за сообщений о возврате средств в соответствии с нашей предыдущей политикой». Платежная информация больше не будет сохраняться по умолчанию, и пользователям будет предоставлена возможность отказаться. Это добавит больше сложностей в процесс оформления заказа и, возможно, поможет избежать непреднамеренных покупок. «Мы приняли это соглашение, потому что хотим, чтобы Epic была на переднем крае защиты прав потребителей и предоставляла нашим игрокам наилучший опыт», — заявили в компании.

На этом юридические проблемы Epic Games не заканчиваются, когда речь заходит о Fortnite, в которую, по данным FTC, играют более 400 миллионов игроков. Ранее в этом месяце судья постановил, что коллективный иск Квебека о том, что игра вызывает привыкание (в результате чего один ребенок, как сообщается, потратил более 6000 канадских долларов на скины), может быть подан в суд.